「つくし」とは、シダ植物のトクサ植物門トクサ科トクサ属に属するスギナ(杉菜)の胞子茎(または胞子穂、胞子体)で、独立した植物名ではありません。シダ植物に属するスギナは種子で増えるのではなく、春に地下茎から丈10-15cm程度のつくしを出し、その頭の部分にある「胞子嚢穂(ほうしのうすい)」を開いて胞子を放出し広がっていきます。地面に落ちた胞子は発芽して前葉体を出し、これがスギナになっていくのですが、地下茎からつくしが出るまでには最低でも2年かかると言われます。種子に比べると原始的な増え方で、キノコやコケ、コンブなどの海藻の増え方に近いといえます。
胞子嚢穂は、つくし独特のあのかわいい姿を形作る薄茶色で長楕円形の穂のことで、茎を取り巻いています。また、葉が退化したもので鱗片状につくしの茎の節を取り巻いているものを「袴(はかま)」と呼んでいます。 |
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